Бетономешалки. Цель перемешивания — обволакивание всех частиц заполнителя цементным тестом и превращение всех ингредиентов бетонной смеси в однородную массу, которая не должна нарушаться при выгрузке смеси из бетономешалки. Способ выгрузки бетонной смеси является одним из основных принципов классификации бетономешалок. Существуют разные типы: в опрокидывающейся бетономешалке барабан для выгрузки бетона опрокидывается; в бетономешалке неопрокидывающегося типа оси всегда горизонтальны и выгрузка производится либо через желоб, вставленный в барабан, либо вращением барабана в обратном направлении, либо через прорезь в барабане. Существуют также бетономешалки лопастные и бетономешалки с барабаном, вращающимся вокруг вертикальной оси.

Бетономешалки с опрокидывающимся барабаном имеют барабан конической или чашеобразной формы с лопатками внутри. Эффективность перемешивания зависит от конструкции бетономешалки. Процесс выгрузки обычно происходит удовлетворительно, так как вся бетонная смесь выгружается быстро в виде нерасслоившейся массы, как только опрокидывается барабан. Бетономешалки с опрокидывающимся барабаном предпочтительнее для смесей с низкой удобообрабатываемостью и для смесей, содержащих заполнитель крупных размеров. Из неопрокидывающейся бетономешалки выгрузка идет довольно медленно и бетонная смесь может расслоиться: более крупные частицы заполнителя задерживаются в бетономешалке, так что вначале происходит выгрузка цементного раствора, а затем выгружаются покрытые цементным тестом камни. Нельзя сказать, конечно, что это общий недостаток бетономешалок с неопрокидывающимся барабаном, но рекомендуется проверять в этом отношении работу бетономешалок на данной смеси. Это можно сделать путем сравнения содержания крупного заполнителя во второй и девятой из 10 частей замеса.
Неопрокидывающиеся бетономешалки обычно загружают с помощью ковша или бадьи, применяемых также для загрузки опрокидывающихся барабанов больших размеров. Важно, чтобы все содержимое ковша попадало в барабан при каждой загрузке, т. е. чтобы часть смеси не налипала на стенки. Иногда вибратор, прикрепленный к ковшу, помогает его опорожнять полностью.

Лопастные бетономешалки обычно стационарны, и потому их применяют на бетонных узлах больших строек, на заводах сборного железобетона. Такие мешалки малой емкости применяют также в лабораториях. Бетономешалка состоит в основном из круглого барабана, вращающегося вокруг своей оси, с двумя или одним рядами звездообразно расположенных лопастей, вращающихся вокруг вертикальной оси, не совпадающей с осью барабана. При неподвижном барабане лопасти вращаются по кругу вокруг оси барабана. В каждом случае относительное перемещение между лопастями и смесью одинаково, и бетонная смесь в любой части барабана тщательно перемешивается. Скребковые лопасти не дают раствору прилипать к стенкам барабана, а высота лопастей может быть установлена таким образом, чтобы на дне барабана не образовывался слой раствора. Лопастные бетономешалки особенно эффективны при жестких и связных смесях, и поэтому их часто применяют при производстве сборного бетона.

Роторные бетономешалки, работающие потому же принципу, что и лопастные, применяют, в частности, для приготовления цементных растворов. Следует отметить, что в бетономешалках барабанного типа соскабливания раствора со стенок барабана во время замеса не происходит, поэтому некоторое количество раствора остается на стенках до тех пор, пока в конце рабочего дня не производится очистка бетономешалки. Поэтому при первом замесе в бетономешалке остается значительное количество раствора и выгружаемая бетонная смесь будет содержать в основном крупный заполнитель, покрытый раствором; такой начальный замес следует выбросить. Во избежание этого можно ввести в бетономешалку некоторое количество раствора перед началом перемешивания. Указанная процедура известна под названием смазывания бетономешалки. Наиболее целесообразно вначале загрузить бетономешалку цементом, водой и мелким заполнителем. Эту смесь можно использовать в строительстве; она пригодна для укладки в рабочих швах. О необходимости смазки бетономешалки не следует забывать при лабораторных работах.
Размер бетономешалки определяется ее объемом, и при этом обычно указывают две цифры: первая показывает объем несмешанных ингредиентов в рыхлом состоянии, вторая объем перемешанной бетонной смеси, например 0,28/0,2, 0,40/0,28; 0,62/0,40 м3 и т. д. В настоящее время обычно опускают первую цифру, как не имеющую практического значения; стандарт BS 1305: 1959 дает только номинальную емкость замеса. Бетономешалки выпускают объемом от 0,04 м3 (для лабораторных целей) до 4,6 ж3 и в исключительных случаях даже до 7,65 м3. Если смешиваемое количество представляет собой лишь небольшую часть мощности бетономешалки, то получаемая смесь может оказаться неоднородной и произведенная операция будет неэкономичной.

Интересен еще один тип бетономешалки, а именно: бетономешалка с двойным барабаном, применяющаяся при строительстве дорог. В этой бетономешалке имеются два барабана, причем бетонную смесь перемешивают часть времени в одном , а затем в другом барабане и выгружают. Операции синхронизированы, так что замесы не смешиваются между собой. Таким способом можно получить удвоенное количество бетона по сравнению с обыкновенной бетономешалкой при наличии одного и того же оборудования. При строительстве дорог, где подъезды и пространство часто ограничены, это является важным преимуществом. Применяют также бетономешалки с тремя барабанами.

Все рассмотренные до сих пор бетономешалки являются смесителями периодического действия, так как один замес бетонной смеси перемешивается и выгружается, а затем загружаются материалы для следующего замеса. Бетономешалка непрерывного действия постоянно выдает бетонную смесь и заполняется с помощью непрерывно действующих весовых дозаторов. Сама бетономешалка может быть барабанного типа или основана на вращении шнека в стационарном корпусе.